Summary
Background
Empathy is a central element in daily patient care. The burnout syndrome seems to
be a potential factor influencing physicians’ empathic behavior negatively. In Germany
up to 20 % of practicing physicians experience burnout. So far, there have been no
studies measuring empathy and the degree of burnout among final-year medical students
in Germany. The aim of the current study was to investigate final-year students’ self-reported
empathy, burnout and the association of job satisfaction and occupational self-efficacy
with regard to potential gender differences.
Methods
127 medical students at the end of their final year (82 f, 45 m; 26.8 years of age)
were surveyed using the Jefferson Scale of Physician Empathy (JSPE), the Maslach Burnout
Inventory (MBI) and items addressing job satisfaction and occupational self-efficacy.
Results
The mean JSPE score of all final-year students was 113.25 ± 10.21 (20 = lowest possible empathy score, 140 = highest possible empathy score). Based on the three dimensions of burnout, the students
fell in the moderate burnout category in all subscales of the MBI. There was an association
between a lower empathy score and a higher burnout score. Also, the MBI correlated
negatively with final-year students’ job satisfaction and occupational self-efficacy.
Conclusion
Despite high self-rated empathy scores, the experience of burnout symptoms in medical
students may begin as early as their final year of studies, where higher levels of
burnout are associated with lower self-rated empathy scores. The number of final-year
medicals students affected by clinically significant burnout (up to 20 %) was just
as high as among practicing physicians. Female students were found to be particularly
affected. Given the rising numbers of female graduates, this shows that urgent action
is required.
Zusammenfassung
Einführung
Empathie nimmt einen zentralen Stellenwert bei der täglichen Arbeit von Ärztinnen
und Ärzten ein. Als möglicher starker negativer Einflussfaktor auf die Empathie gilt
das Burnout–Syndrom, von dem in Deutschland bis zu 20% der Ärztinnen und Ärzte betroffen
sind. Für Deutschland gibt es bislang keine Studien, die die Empathie und das Ausmaß
von Burnout-Symptomen bei Medizinstudierenden im Praktischen Jahr (PJ) erfassen. Ziel
der vorliegenden Arbeit war es, Empathie-Selbsteinschätzung und Burnout bei PJ-Studierenden
und den Zusammenhang mit beruflicher Zufriedenheit und beruflicher Selbstwirksamkeit
auch in Hinblick auf mögliche Geschlechterunterschiede zu untersuchen.
Methode
Bei 127 Medizinstudierenden am Ende ihres PJ (82 w, 45 m; Durchschnittsalter 26,8
Jahre) wurden die Empathie-Selbsteinschätzung mittels der Jefferson Scale of Physician
Empathy (JSPE) und die Burnout-Dimensionen mittels des Maslach Burnout Inventory (MBI)
sowie Fragen zur beruflichen Zufriedenheit und beruflichen Selbstwirksamkeit erhoben.
Ergebnisse
Der Summenscore der JSPE ergab für alle PJ-Studierenden einen Mittelwert von 113,25 ± 10,21 (20 = niedrigst- / 140 = höchstmöglicher Wert für Empathie). Ausgehend von den drei Dimensionen des Burnout
zeigten die PJ-Studierenden bei allen drei Subskalen des MBI (emotionale Erschöpfung,
Depersonalisierung und persönliche Leistungsfähigkeit) einen mittleren Burnout-Grad.
Dabei bestand ein Zusammenhang zwischen geringer Empathie-Selbsteinschätzung und einem
hohen Burnout-Grad. Der MBI korrelierte auch negativ mit der beruflichen Zufriedenheit
und der beruflichen Selbstwirksamkeit bei den PJ-Studierenden.
Schlussfolgerung
Bereits zum Zeitpunkt des PJ sind Medizinstudierende trotz insgesamt hoher Empathiewerte
von Burnout-Symptomen betroffen, wobei ein höheres Ausmaß an Burnout mit einer geringeren
Empathie-Selbsteinschätzung verbunden ist. Die Zahl der klinisch relevant von Burnout
Betroffenen war mit bis zu ca. 20% unter den PJ-Studierenden bereits genauso hoch
wie bei den Ärztinnen und Ärzten. Angehende Ärztinnen sind von Burnout in besonderem
Maße betroffen, was bei der zunehmenden Anzahl von Absolventinnen, einen dringenden
Handlungsbedarf aufzeigt.
Schlüsselwörter
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Footnotes
☆Die Studie wurde von der Ethik-Kommission der Hamburger Ärztekammer (PV3063) und der Universität Heidelberg (Votum S 401/2008) genehmigt.
☆☆Die KARMED-Studie wird vom Bundesministerium für Bildung und Forschung und dem Europäischen Sozialfonds gefördert (Förderkennzeichen 01FP0803 und 01FP0804).
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© 2012 Published by Elsevier Inc.
